Οι γεμάτοι απουσίες Bulls έβαλαν τέλος στο δεύτερο μεγαλύτερο σερί στην ιστορία του ΝΒΑ, υποχρεώνοντας το Miami στην πρώτη ήττα του (101-97) ύστερα από 27 συνεχόμενες νίκες.
Οι Bulls μπήκαν στο United Center χωρίς τον Derrick Rose, χωρίς τον Joakim Noah, χωρίς τον Rip Hamilton, χωρίς τον Marco Belinelli. Ουδείς (εκτός Chicago) πίστευε ότι θα μπορούσαν να σταματήσουν το σερί του Miami. Κι όμως το έκαναν, νικώντας το Miami με 101-97 και αποδεικνύοντας πόσο δίκιο έχει ο Tom Thibodeau όταν λέει συνέχεια στους παίκτες του ότι έχουν αρκετά πυρομαχικά για να νικήσουν έναν αγώνα. Ακόμα κι όταν πρόκειται για την καλύτερη, την πιο φορμαρισμένη ομάδα στο ΝΒΑ, με το δεύτερο μεγαλύτερο σερί νικών που σημειώθηκε ποτέ σε όλα τα επαγγελματικά σπορ των ΗΠΑ!
Το United Center "κόχλαζε" από το ξεκίνημα, ο Nate Robinson "ηλέκτριζε" το κοινό με τα καλάθια του, τα τρίποντα έβρισκαν στόχο και γενικά το ομαδικό παιχνίδι των Bulls παρήγαγε αφειδώς ασίστ και πόντους. Οι Bulls ήταν με άνεση μπροστά στο σκορ μέχρι το ημίχρονο (55-46). Ακόμα όμως κι όταν όλα αυτά άρχιζαν να μοιάζουν με ένα... παραμύθι που οδεύει προς το τέλος του, το Chicago στάθηκε στα πόδια του. Ακόμα κι όταν οι "ταύροι" είδαν το Miami να προηγείται για πρώτη φορά στο 32' (με τρίποντο του Shane Battier) και το κοινό του United Center να παγώνει, δεν έχασαν την πίστη τους.
O Luol Deng(28 πόντοι, 7 ριμπάουντ, 5 ασίστ) ήταν ο ηγέτης που χρειάζονταν οι Bulls, ο Carlos Boozer (21 πόντοι, 17 ριμπάουντ) ο Jimmy Butler (17 πόντοι) και ο Nate Robinson (14 πόντοι) τα ιδανικά συμπληρώματα μιας ομάδας που δεν είχε τέσσερις παίκτες, είχε όμως καρδιά, σκληράδα και χαρακτήρα. Οι Bulls δεν άφησαν τη Heat να εκμεταλλευτεί το momentum του αγώνα στο σημείο που προηγήθηκε, πήρε ξανά τα ηνία στις αρχές του τέταρτου δωδεκαλέπτου και μετά τα συνεχόμενα τρίποντα του Deng "μπήκε" στο παιχνίδι και το κοινό. Τότε το σερί των 27 νικών του Miami άρχισε να τρίζει...
Οι "ταύροι" είχαν στα πρώτα 17 λεπτά του δεύτερου ημιχρόνου 0/6 τρίποντα αλλά ευστόχησαν σε τρία συνεχόμενα στα μέσα της τέταρτης περιόδου (δύο ο Deng και ένα ο Butler) και προηγήθηκαν 75-69 στο 39'. Οχι μόνο δεν άφησαν τη Heat να περάσει ξανά μπροστά στο σκορ, αλλά επέκτειναν τη διαφορά τους μέχρι τους 9 πόντους (94-85 στο 46'). Οσο κι αν προσπαθούσε ο LeBron James (32 πόντοι 11/17 σουτ 7 ριμπάουντ 4 τάπες), οι γηπεδούχοι είχαν πάντα μία απάντηση, με αποκορύφωμα το καλάθι (ύστερα από επιθετικό ριμπάουντ) που έβαλε ο Boozer 57'' πριν από τη λήξη και με το σκορ 94-89.
Οι Bulls το ήθελαν περισσότερο και το "έβγαλαν" στο παρκέ από το πρώτο λεπτό, αφού προηγήθηκαν 11-2 στο 3' και 25-12 στο 8'. Αυτό το... έργο το είχαν ξαναδεί πολλές φορές κατά τη διάρκεια του σερί τους οι πρωταθλητές, όχι όμως και μία ομάδα τόσο σκληροτράχηλη όσο οι Bulls. Πόσο μάλλον ένα κοινό που... έβραζε, σαν αυτό του Chicago. "Σταματήστε το σερί" φώναζε ρυθμικά το κοινό στα τελευταία 5-6 λεπτά. Αυτό ακριβώς έκαναν οι Bulls.
"Μπορούμε να ανταγωνιστούμε τους καλύτερους"
"Παίξαμε όλοι μαζί, ήταν ομαδική νίκη. Ο κόουτς πάντα μας λέει ότι έχουμε αρκετούς παίκτες για να νικάμε, εγώ νομίζω ότι έχουμε ακόμα περισσότερους ώστε να μπορούμε να ανταγωνιστούμε τους καλύτερους" είπε ο Jimmy Butler, ενώ ο Kirk Hinrich τόνισε πως "δεν παίξαμε τέλεια, παλέψαμε όμως μέχρι τέλους". To Miami μπορεί πλέον να προσγειωθεί στη Γη μετά την πρώτη ήττα του εδώ και 55 ημέρες... "Δεν είχαμε την ευκαιρία να αναλογιστούμε τι κάναμε. Είμαι ευλογημένος να αποτελώ μέρος αυτής της ομάδας και ενός σερί σαν κι αυτού" είπε ο LeBron James.
Πηγή: nba.sport24
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου